Maria Isabel Verdú Rollan urodziła się 2 października 1970 roku w Madrycie jako córka modelki i handlowca. Maribel Verdú otrzymała surowe, klasztorne wychowanie. W dzieciństwie chciała być nauczycielką, potem prywatnym detektywem, wreszcie aktorką, grającą role nauczycielek i prywatnych detektywów. Kiedy miała 13 lat, trafiła do tej samej agencji modelek, w której pracowała jej matka i zaczęła występować w reklamach oraz sesjach zdjęciowych dla czasopism. Karierę aktorską rozpoczęła kilka miesięcy później, gdy zauważył ją producent, Jaime Fernandez Cid i natychmiast obsadził u boku Victorii Abril w filmie telewizyjnym El Crimen Del Capitan Sanchez. Po dwóch latach, w 1986 roku, Maribel Verdú zagrała główną rolę w filmie Fernando Trueby El Ano de las Luces. Aktorka ma w swoim dorobku około 50 filmów, z których najważniejsze to: 27 godzin Montxo Armendariza, La Femme et le Pantin Mario Camusa, Macho Bigasa Luny, Toreros Erica Barbiera oraz Goya Carlosa Saury. Lecz dopiero rola Luisy Cortés, którą zagrała u boku Diego Luny i Gaela Garcíi Bernala w filmie Alfonso Cuaróna I twoją matkę też przyniosła jej międzynarodową sławę. To właśnie Alfonso Cuarón, który był także jednym z koproducentów Labiryntu Fauna, wpłynął na wybór Maribel Verdú do roli Mercedes, gospodyni domu kapitana Vidala.